Розділ 2 - Міст Зітхаючого Каменю

Ліс рідшав, коли Бесті з подругою пробиралися повз кучеряві ліани та сонні гриби, дерева поступалися місцем широкій, туманній галявині. Стежка привела Бесті та Твікл до скрипучого кам’яного мосту, оповитого плющем та луною. Його бліді арки виблискували від роси, простягаючись над бездонним яром.

- Міст Зітхаючого Каменю, - прошепотіла Твікл.

Повітря було нерухомим, ніби воно прислухалося.

Друзі, крок за кроком просувалися вперед.

- Кажуть, цей міст живий, — продовжувала Твікл, - що він зітхає, коли хтось, сповнений сумнівів, намагається перейти його.

Щойно вони зробили наступний крок, як з-під гриба виринула постать, схожа на чайник. Він пихкав парою та бурмотів собі під ніс.

— Е? Що тепер? Метелик і… пухнаста кругла істота? Хм...

Буркун, замшистий доглядач мосту, тупнув своїм ополоником по землі.

- Щоб пройти, маленькі мандрівники, — голос троля, лунав повільно і важко, — ви повинні відповісти на це: "Що сяє найяскравіше, але нічого не важить? Що наповнює найменше серце, але його не видно?"

Бесті зробила паузу. Її кругле тільце трохи тремтіло, але вона швидко опанувала себе, затамувала подих і напружено задумалася.

Потім вона посміхнулася.

- Надія.

Камені видали довгий зітх — не від смутку, а від полегшення. Один за одним туман розсіявся, відкриваючи безпечний шлях.

- Добре. Але будьте обережні… - пробурмотів троль, - сад пам’ятає кожного, хто заходить.

З булькаючим бурчанням він побрів назад у свій грибний закуток.

— A ти...кмітлива, - промовила Твікл.

Бесті посміхнулася.

- Дякую. Я Бесті.

— Я Твікл, — сказав метелик. — Треба поспішати.

І так, друзі продовжують шлях у невідоме, де дерева почали перевертатися догори дриґом, а повітря мерехтіло, як мрії.